Hubert Limbeau se pressait, la neige et le blizzard commençait à le mordre. Il était habillé de sa tenue de « terrain » : un pantalon de velours côtelé vert passablement usagé, une chemise de gros coton beige et un gilet de cuir à multiples poches, et par dessus un long manteau de laine.
Après être descendu à la gare de Milwaukee, il se dirigea vers un taxi. Celui-ci était encore une antique carriole, les Ford T n’aimait pas l’hiver du Wisconsin. Il ne faisait pas beaucoup plus chaud dedans, aussi il s’emmitoufla dans son manteau, rentrant son long nez osseux dans son écharpe. Le voyage avait était fatigant, il se laissa bercé par les cahots du taxi. Il repensa à l’année dernière quand il avait encore sa chaire de psychologie à l’Université de Lyon. Il avait « osé » enseigner à ses étudiants lors d’un cours magistral les rudiments de la parapsychologie, cela n’avait pas été du goût de tout le monde. Il avait été obligé de démissionner. Il était resté quelque temps à Paris par la suite, il avait exercé la parapsychologie dans la lignée de Camille Flammarion, mais le phénomène de mode devenait déclinant, et au fur et à mesure les portes se fermèrent une à une. Quelques temps après il avait été contacté par un chercheur américain de Chicago, ses travaux l’intéressaient.
Et voilà, maintenant il était en route pour une petite villa de la périphérie de Milwaukee. Des phénomènes inexpliqués s’y seraient déroulés, et il devait enquêter. Il avait pris avec lui son matériel de photo, des tests concluants avaient été effectues sur l’impression des formes éthérés sur les plaques photographiques. Un jour il aurait une preuve, quelque chose qui lui permettra de poursuivre ses études à travers le monde, il restait tant de chose à découvrir.
Alors qu’il rêvait des fantômes de Londres, des apparitions à Versailles ou encore des mystères de l’Egypte, la carriole stoppa, il était arrivé devant le parvis de la Cathédrale de Milwaukee. Le Professeur Van Wick, son correspondant sur place, devait le retrouver ici même ; c’est ce dernier qui le guiderait. Pour qu’il le reconnaisse, il lui avait envoyé une épreuve photographique de lui : petit et mince, son long nez osseux avec ses lorgnons posés dessus, son petit visage et son air rendu malicieux par ses yeux clairs rieurs, il ressemblait à une souris. Quelqu’un l’interpella alors.
« Mr Limbeau ? »
« Lui-même ! » Son interlocuteur souris de son terrible accent français.
« Je suis le Professeur Van Wick, ma voiture nous attend derrière la cathédrale. »
« Que je vous explique le cas présent : il est des plus intéressant ! Les habitants de la villa se plaignent de bruit la nuit, ils font beaucoup de cauchemars, certaines choses disparaissent puis réapparaissent inexplicablement ? La liste des phénomènes est longue. Au dire des autochtones, ce serait là une malédiction des indiens de la réserve toute proche. »
Il restait tant de mystères à découvrir et à éclaircir.
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